Mariana Çukuru, Pasifik Okyanusu’nun tabanında hilal şeklinde bir çukurdur ve son ölçümlere göre çukurun en derin noktası yaklaşık 11 kilometre kadardır. Çukurun uzunluğu 2.542 kilometre, genişliği ise 69 kilometredir.
Büyüklüğü aklınızda canlandırabilmeniz için size şöyle bir örnek verebiliriz. Everest Dağı’nı bu çukura atsaydınız zirvesiyle suyun yüzeyi arasında hâlâ iki kilometreden fazla mesafe kalırdı. Karşılaştırma için, çoğu okyanus yaşamı yaklaşık 200 metre derinliğin üzerinde yaşar.
Nükleer denizaltılar, okyanus sularında dolaşırken yüzeyin yaklaşık 260 metre altında gezinir. Muhtemel ürkütücü bir derinliğe sahip olduğu konusunda ikna olmuşsunuzdur. Mariana Çukuru’nun güney ucunda Challenger Deep ise en derin noktasıdır.
Okyanusun bilinen en derin noktası olan Challenger Deep’e ulaşan oldu mu?
En derin okyanus çukurundan en yüksek dağ doruğuna kadar, bilinen yaşamın neredeyse tamamını içeren kuşak yalnızca yaklaşık 20 kilometre kalınlığındadır. Bu biz insanlar için daha büyük bir sorundur. Çünkü bu yaşanabilir alanın çoğunluğunu denizler oluşturur.
Sorun yalnızca su içinde nefes alamamamız değildir. Ayrıca sualtındaki basınçlara da dayanamayız. Su havadan yaklaşık 1.300 kat ağır olduğundan, derine inildikçe basınç süratle yükselir. Her 10 metre derinlikte üstümüze bir atmosfere denk basınç biner.
Karada, 150 metre yükseklikte bir yerin tepesine çıktığımız zaman basınçtaki değişimi kolay kolay anlamayız. Ancak su altındaysanız 150 metre derinlik muhtemelen sizi için ölüm demek olacaktır. Ancak yine de sınırlarımızı zorlamayı severiz. Dünyanın en yüksek noktası olan Everest Dağı’nın tepesine tırmanan insan sayısı binlerce olsa da, Challenger Deep’i bugüne kadar sadece 3 dalgıç keşfedebilmiştir.
İlk sefer 1960 yılında Jacques Piccard ve Don Walsh tarafından ABD Donanmasına ait özel olarak güçlendirilmiş bir denizaltıyla gerçekleşti. Ocak 1960’ta ikili, Batı Pasifik’te, Guam’ın 400 kilometre kadar açığında bir dalış gerçekleştirerek, Mariana Çukuru’nun dibine yavaşça indiler.
10.918 metreye inmek dört saatten az vakitlerini aldı. Dünyanın en derin noktasında yalnızca yirmi dakika geçirdikten sonra yüzeye döndüler. Fotoğraf çekmelerine olanak yoktu, dolayısıyla bu olayın hiçbir görsel belgesi bulunmamaktadır.
Bir sonraki ziyaretçi, 50 yıl sonra 2012’de, film yapımcısı ve bilim kurgu meraklısı James Cameron oldu. Kendi tasarladığı bir denizaltıyla en derin noktada üç saat geçirebildi. Bu esnada o daha şanslıydı. Bölgenin fotoğraf ve videolarını çekme şansına sahip oldu.
Mariana Çukuru’nun dibindeki yaygın olarak üç organizma bulunuyor: Xenophyophorea, amfipodlar ve küçük deniz salatalıkları (holothurians). Buradaki canlıların, Prehistorik dönemden bu yana aynı kaldığı düşünülmektedir. Çukurun en derin bölgelerinde yaşayan bu hayvanlar, tam karanlıkta ve aşırı basınç altında uzun süre kaldıkları içinde oldukça farklı görünüme sahiptir.
Ayrıca bilim insanları ayrıca Challenger Deep’ten toplanan çamurda 200’den fazla farklı mikroorganizma yaşadığını belirlemiştir. Ancak ne yazık ki okyanusun bu en derin bölgesinde bile var olan çöpler bilindik keşiflerden biri olmuştur.
Newcastle Üniversitesi liderliğinde yapılan bir çalışma 1970’lerde üretimi yasaklanan kimyasalların bile hala okyanusun en derin kısımlarında gizlendiğini göstermiştir.
Mariana Çukuru Nasıl Oluştu?
Mariana Çukuru iki büyük okyanus kabuğunun dalma-batma bölgesinde çarpışması ile oluştu. Dalma-batma bölgesinde okyanus kabukları birbiri altına itilir ve çekilir. Sonuç olarak kabuklardan biri alttaki katmana yani Dünya’nın mantosuna batar.
İki kabuğun kesiştiği yerde, batan kabuktaki kıvrımın üstünde derin bir çukur oluşur. Mariana çukuru da, Pasifik Plakası ile Mariana Plakası’nın çarpışması sonucu oluşmuş bir çukurdur ve iki plaka sınırındadır.
Guam bir ABD bölgesi olduğundan, Amerika Birleşik Devletleri Mariana Çukuru üzerinde yargı yetkisine sahiptir. George W. Bush 2009 yılında Mariana Çukuru’nu Deniz Ulusal Anıtı ilan etmişti. Bu nedenle de deniz tabanı ve uzak adaları çevreleyen yaklaşık 506.000 km karelik alan günümüzde koruma altındadır. Bu alan Mariana Çukuru’nun çoğunu, 21 sualtı volkanını ve üç adayı içine almaktadır.
Ancak her ne kadar koruma altında olsa da Dünya’daki en uzak ve en derin habitatlarında dahi bu denli olağanüstü seviyede kirlilik olması insanlığın Dünya üzerindeki yıkıcı etkisini ortaya koyuyor. Bilim adamları şimdilerde bu kirlenmenin canlılar üzerindeki sonuçlarını araştırıyor. Yazımızın bitiminde göz atmak isterseniz: Hashima Adası: Karanlık Sırlarla Dolu Terk Edilmiş Bir Ada
Kaynaklar ve ileri Okumalar İçin:
- Mariana Trench: The Deepest Depths; Yayınlanma tarihi: 7 Aralık 2017; Bağlantı: https://www.livescience.com
- The Mariana Trench: Earth’s Deepest Place; Bağlantı: https://www.nationalgeographic.org
- The Mariana Trench Is 7 Miles Deep: What’s Down There?; yayınlanma tarihi: 29 Mayıs 2020; bağlantı: https://www.scientificamerican.com/
YolveMacera
